目次
1. 70万人を下回った出生数の現実
こんにちは。進学空間Moveの宮脇です。
昨日発表された2024年の人口動態統計について、教育に携わる者として本当に考えさせられる内容だったので、今日はその話をさせていただこうと思います。
2024年の日本国籍を持つ人の出生数が686,014人という数字が正式に発表されました。
2ヶ月ほど前の速報値では約72万人とされていたのですが、これは毎年のことで、日本国内で生まれた全ての子どもの数から外国籍の子どもを除いた実数なのです。
ついに70万人の壁を下回ったという報道が大きく取り上げられていますが、この数字が持つ意味は想像以上に重いものがあります。
実際のところ、国立社会保障・人口問題研究所の予測と現実には大きな開きがあります。
2023年に発表された中位推計では、2024年に出生数が増加すると予測していて、70万人を下回るのは2035年以降とされていました。
ところが現実は11年も早く70万人を割り込んでしまったのです。
しかも、最悪のケースを想定した低位推計でさえ2024年を689,000人と予測していたのに、実際はそれをも下回る結果になってしまいました。
2. 急激な人口減少が示す未来の姿
この数字がどれほど深刻なのか、現在の年齢別人口と比べてみるとよく分かります。
今の18歳の人口は約108万人、15歳の人口は約107万人、そして10歳から11歳の年代は約100万人なのです。
つまり今の高校生から中学生までは毎年約1万人の減少だったのに対し、10歳よりも下の年代では毎年約3万人ずつ出生数が減少しているのです。
そして、直近の10年で30万人も減少してしまったのです。
この急激な減少ペースを見ると、政府の予測よりもずっと速いスピードで少子化が進んでいることは間違いありません。
2024年の自然減は約91万人とされていて、このペースが続けば2050年には日本の人口は1億人を下回ってしまう可能性が高いでしょう。
さらに長い目で見ると、2100年頃には6,000万人を下回り、場合によっては5,000万人台まで減少する可能性も指摘されています。
今の1億2,000万人から考えると、本当に人口の半減という前例のない事態なのです。
3. 縮小する日本で生きる子どもたちの現実
ここで私がとても心配になるのは、今の中学生や高校生たちが置かれている状況です。
彼らは一生を通じて、日本の人口が急速に半分になっていく過程を見ながら、その中で生きていくことになるのです。
誰も経験したことのない人口減少社会の中で、彼らはいったいどんな人生を歩んでいくのでしょうか。
この現実を前にして、私たち教育者は今までと同じ価値観だけで子どもたちを指導していていいのかと思うのです。
「勉強していれば大丈夫」「学歴があれば良い就職ができる」という今までの成功パターンが、人口減少社会でも本当に通用するのでしょうか。
もちろん、勉強は絶対に必要です。
現状をちゃんと理解して、論理的に考える力がなければ、この変化に対応することなんてできませんから。
でも、それだけでは足りないではないかと思うのです。
4. 新しい時代に必要な教育の在り方
勉強が得意でも苦手でも、日本で暮らしていく限りすべての子どもたちがこの大変な状況に巻き込まれていくことは確実です。
だからこそ、学歴以上に大切なのは、この縮小していく社会の中でどうやって幸せを見つけて、自分らしく生きていくかを考える力なのではないでしょうか。
私も思うところはありますが、完璧な答えがあるわけではありません。
でも、日本が右肩上がりだった時代の成功法則だけを頼りに子どもたちを指導するのは、もう現実的ではないと感じています。
目の前の勉強をしっかり頑張りながらも、同時に世の中の変化に対してどう生きていくか、どんな幸せを掴んでいくかを子どもたちと一緒に考えていける、そんな教育の場でありたいと思っています。
この急激な少子化の進行は、子どもたちの未来に本当に大きな影響を与えます。
特に10代の成長に関わらせてもらっている教育者として、この状況に対してしっかりと危機感を持ち続けることが大切だと考えています。
皆さんはこの現状をどう思われるでしょうか。
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進学空間Move塾長
宮脇慎也（Shinya Miyawaki）
27歳で広島大学社会科学研究科の博士課程後期日程を単位取得退学をし、その後学習塾の世界に飛び込む。
８年間の勤務講師としてみた広島の学習塾業界のあり方と大学院で養った知見との乖離に悩み、理想の学習塾を作るべく2013年に個別演習型の学習塾・進学空間Moveを立ち上げる。
その中で、モチベーションのあり方に着目し続ける中で、キャリア教育の重要性を認識し、キャリア教育と学習の融合を目指す。また、同時に保護者の方向けコミュニティー「Happy Education Lab.」を主催する。
1977年生。射手座。B型。
家族は妻と長男1人。趣味は広島発祥のスポーツ・エスキーテニス。
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