あなたと私が見ている世界は、実は違うかもしれない──認知心理学が教えてくれた「違って当たり前」という話

「なんでこんなことがわからないの？」

その言葉を口にしかけたこと、ありませんか？

親が子どもに。先生が生徒に。あるいは夫婦や友人の間でも。「自分には当たり前のことが、どうしてこの人にはわからないのだろう」と感じる瞬間は、誰にでもあるはずです。でも、もしかしたらその「当たり前」自体が、そもそも人によって違うものなのだとしたら──今日はそんなお話をしてみたいと思います。

こんにちは。進学空間Moveの宮脇です。

今はゴールデンウィークのお休みをいただいていて、のんびり充電中です。こういう時間があると、普段なかなか手が届かない「学びの時間」に手が伸びます。1年ほど前から受講している放送大学で、心理学の授業をじっくり聞いているのですが、これが実に面白い。

知っていたはずのことでも、大学の講義として改めて聞いてみると、解像度がぐっと上がる感覚があります。「そういうことだったのか」という発見が、思いのほかたくさんあるのです。そんな授業の中に、なんとも興味深い話がありました。

認知心理学という分野があります。私たち人間が、この世界をどのように認知しているか、その仕組みを分析する学問です。

そこで聞いた話が、なかなか衝撃的でした。「色というものは、実は存在しないかもしれない」という話です。

私たちが「赤」「青」「緑」と呼んでいる色は、物体そのものに備わっているわけではありません。光が反射するときの波長を、脳が解釈して「色」として認識したもの──つまり、あくまでも頭の中で構成されたものに過ぎないというのです。

そう考えると、面白いことに気づきます。紫外線を「色」として認識できる動物や虫は、私たちとはまったく違う世界を見ているはずです。そして、もっと言えば──私の脳が「赤」と認識している色と、あなたの脳が「赤」と認識している色が、微妙に違う可能性だってある、ということです。

同じものを見ているようで、実は違う世界が見えているかもしれない。そう思って授業を聞いていたとき、ある生徒のことをふと思い出しました。

以前、ある女の子がこんな話をしてくれたことがあります。

「先生、私、文字に色がついて見えることがあるんです」と。黒で印刷された文字が、赤や黄色や青に見えることがある。文字に感情があるような気がする、と話してくれたのです。

正直、当時の私にはその感覚がまったくわかりませんでした。でも、自分には見えない感覚だからこそ、否定なんてできないとも思いました。「その感覚、大事にしてほしいな」と伝えたことを覚えています。

その後、彼女が教えてくれました。その感覚を持ったまま国語の問題を解くようにしたら、文章の点数がぐっと上がった、と。その子は今も独特の感覚を大事にしながら、自分なりの学び方を見つけています。

後から調べてわかったのですが、実はあの子の感覚には名前がついていました。「共感覚（シネステジア）」と呼ばれる現象で、神経科学的にもその存在が確認されています。文字や数字が色として見える「色字共感覚」はその代表的なタイプで、著名な作家ナボコフ──ロシア生まれの文豪です──や、ジャズの巨人デューク・エリントンも持っていたとされる感覚です。

もちろん、ここまで鮮明に感じる人は多くありません。ただ、程度の差はあれ、感覚の「ズレ」は誰にでもあるものです。たとえば文章を読むとき、なんとなく色や映像が浮かぶ感覚──そんな経験、ありませんか？ そういった感覚の違いは、私たちの周りにも案外あるものだと思います。

あの子の話を否定しなくて、本当によかったと思いました。

こんなふうに考えていくと、ひとつのことが見えてきます。

感じ方も考え方も、そして人格だって違って当たり前なのです。勉強の捉え方や内容の理解の仕方も、当然一人ひとり異なります。「なんでわからないの」と言いたくなるその瞬間、もしかしたらその子には、こちらとは違う世界が見えているだけかもしれない。

親子の間で、先生と生徒の間で、あるいは友達同士の間でも。「この人は私とは違う世界の見え方をしているかもしれない」という視点を持つことが、まず関わりの出発点になると思うのです。

一人ひとりの感覚を否定しない、それがMoveの出発点でもあります。

正解を押しつけるより、まず「あなたにはどう見える？」と聞いてみる。それだけで、関係はずいぶん変わります。

何かの参考になれば嬉しいです。